Благоверный князь Мстислав
27 июня 2013

Благоверный князь Мстислав, в крещении Георгий, внук великого князя Мстислава и сын Ростислава, в 1166г. участвовал в битве южных князей с половцами, принимал участие в войнах Андрея Юрьевича с Киевом и Новгородом. Самый блистательный подвиг мужества он совершил в 1173 г. Андрей Юрьевич, великий князь Владимирский, объявил Ростиславичам, что юг России - его собственность. Мстислав велел наголо остричь посла и отправил его к Андрею с посланием: «Доселе мы уважали тебя, как отца. Но когда ты говоришь с нами, как со слугами и людьми простыми, идем на суд Божий».
Андрей послал на войну с Мстиславом пятьдесят тысяч воинов. К этому грозному ополчению присоединились также полки некоторых южных князей. В первом же бою неприятель понял, что уничтожить Мстислава не так-то легко. Девять недель стояли северные войска вокруг Вышгорода, где находился Мстислав. Некоторые союзные князья опасались могущества Андрея, другие - коварства черниговского Святослава и потому тайно желали победы Ростиславичам. Храбрый же Мстислав почти каждый день делал отважные вылазки против Андреева войска.
Когда прибыл луцкий князь Ярослав с волынскими войсками и соединился с Мстиславом, осаждающие в страхе бросились бежать, кто куда. Мстислав смотрел со стороны и не верил своим глазам. Наконец, подняв руки к небу, прославил он защитников Вышгорода, святых князей Бориса и Глеба. Потом, вскочив на коня, бросился с дружиной в погоню за беглецами, неприятельский стан, обозы, множество пленных стали добычей князя.
Мстислав не гордился своей победой. Он примирился с князем Андреем и выпросил Киев для брата Романа. Роман, отправляясь в Киев, оставил княжить в Смоленске своего сына. Смолянам не понравился молодой князь, и они предложили Смоленск Мстиславу, и он принял предложение (1175).
Между тем черниговский Святослав выгнал Романа из Киева, и Мстислав возвратил Смоленск брату. «Береги город, - сказал он Роману. - Я брал его только для того, чтобы сохранить для тебя». Он не хотел более вступать в кровавые междоусобицы князей и довольствовался малым.
Вскоре Мстислав Храбрый получил приглашение от новгородцев на княжение. Поначалу отказавшись, потом князь все же внял просьбам народа, опасавшегося жестокого Всеволода. В Новгороде его приняли с восторгом. Дав клятву оберегать новгородцев, он тогда же выступил против хищных эстонцев, которые осаждали Псков и грабили пограничные места. Мстислав опустошил их страну до моря, взяв множество пленных и скота.
На обратном пути (1180) наказал он и Псков за мятеж. Он готовился к новым походам против Всеволода, но неожиданно заболел и, едва успев причаститься, скончался.
Новгородцы горько оплакивали смерть любимого князя. «Лучше бы нам умереть вместе с тобой, - говорили они. - Ты защитил свободу нашу от язычников, как дед твой Мстислав». А летописец прибавлял: «Он был роста среднего, лицом красавец, а душа его была еще лучше. Щедро расточал он милостыню и помогал обителям. Был храбр и мужественен. Он рвался умереть за землю Русскую. Он не собирал ни золота, ни серебра, но раздавал то дружине своей, то церквам за свою душу».